Avec des centaines de modèles de vélos électriques disponibles, ils ne valent pas tous votre argent. Certains réduisent les coûts en matière de sécurité, de fiabilité ou de performance d'une manière qui n'est pas évidente tant que vous n'avez pas déjà acheté le vélo.
Dans ce guide, nous expliquerons quels vélos électriques il faut éviter, ce qui les rend problématiques et ce qu'il faut rechercher pour trouver une alternative fiable.
Types de vélos électriques à éviter
1. Vélos électriques non certifiés
L'un des plus grands risques du marché des vélos électriques est l'achat d'un modèle non certifié. Des certifications telles que UL 2849 testent le système électrique (batterie, moteur, chargeur et câblage) pour détecter les risques d'incendie et de choc électrique.
Les batteries non certifiées sont l'une des principales causes des incendies de vélos électriques dans les zones urbaines. La ville de New York a connu des dizaines d'incendies mortels liés à des batteries lithium-ion non certifiées UL.
Vérifiez toujours que tout vélo électrique que vous envisagez possède la certification UL 2849. Le Tempête 2 de Whizz est entièrement certifié UL, avec des cellules de batterie Samsung qui ont fait leurs preuves en matière de sécurité.
2. Vélos électriques très bon marché (300$ à 700$)
Les vélos électriques économiques de cette gamme utilisent souvent des composants génériques et hors marque qui tombent en panne lors d'une utilisation régulière. Les problèmes les plus courants sont les suivants :
- Systèmes de gestion de batterie médiocres qui se dégradent rapidement ou surchauffent
- Freins mécaniques faibles qui fournissent une puissance de freinage insuffisante à la vitesse
- Cadres qui ne sont pas conçus pour les conducteurs plus lourds ou pour les charges de chargement
- Aucune garantie ni assistance concernant les pièces après l'achat
Ces vélos peuvent sembler être une bonne affaire, mais les réparations fréquentes et les risques de sécurité les rendent souvent plus chers à long terme.
3. Vélos équipés de batteries hors marque ou non vérifiées
La qualité de la batterie est le facteur le plus important pour la sécurité et la longévité d'un vélo électrique. Les marques utilisant des cellules Samsung, LG ou Panasonic sont généralement fiables. Les cellules non marquées ou non vérifiées présentent des taux de défaillance plus élevés et une durée de vie plus courte.
Demandez toujours au vendeur quelles cellules de batterie sont utilisées et si le bloc-batterie est certifié.
4. Vélos électriques sans freins à disque hydrauliques (pour la livraison)
Pour la conduite récréative occasionnelle, les freins à disque mécaniques sont généralement acceptables. Mais pour les livreurs qui effectuent des dizaines d'arrêts par quart de travail dans la circulation urbaine, la puissance de freinage réduite et l'effort accru du levier des freins mécaniques constituent un véritable danger.
Si vous utilisez un vélo électrique pour les livraisons quotidiennes, privilégiez les modèles équipés de freins à disque hydrauliques. Le Storm-2 comprend des freins à disque hydrauliques Zoom à un prix où de nombreux concurrents proposent encore des alternatives mécaniques.
5. Plateformes et vendeurs sans support après-vente
L'achat d'un vélo électrique auprès d'un vendeur qui n'est pas présent dans votre ville est risqué. Lorsqu'un composant tombe en panne, et il finira par tomber en panne, vous aurez besoin d'un accès local aux pièces et aux techniciens.
Des entreprises comme Whizz possèdent des centres de service physiques à New York, Philadelphie, Washington DC et Chicago. Tous les plans de location incluent la maintenance gratuite, qui couvre les frais de réparation les plus courants.
Drapeaux rouges à surveiller lors de l'achat d'un vélo électrique
Lorsque vous évaluez un vélo électrique, surveillez les signes d'avertissement suivants :
- Aucune mention de certification UL ou CE sur la page du produit
- Allégations d'autonomie qui semblent irréalistes (par exemple, 150 miles avec une batterie 36 V/10 Ah)
- Aucune information sur les cellules utilisées dans la batterie
- Freins à disque mécaniques commercialisés en tant que fonctionnalité haut de gamme
- Pas de centre de service local ni de support de garantie
- Des avis trop positifs sans détails ni contexte
Ce qu'il faut rechercher dans un vélo électrique fiable
Un vélo électrique fiable pour une utilisation quotidienne ou pour les travaux de livraison doit avoir :
- Certification UL 2849 pour le système électrique
- Cellules de batterie nommées (Samsung, LG, Panasonic)
- Freins à disque hydrauliques
- Moteur de 500 W minimum pour une utilisation en livraison urbaine
- Plus de 80 miles d'autonomie dans des conditions réelles
- Un réseau de service local avec prise en charge de la garantie
Le Storm-2 de Whizz répond à tous ces critères et est disponible à la location à partir de 169 $/mois avec entretien gratuit inclus.
