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Cómo obtener bicicletas eléctricas certificadas por UL
¿Qué se puede hacer con bicicletas eléctricas no certificadas por UL?
A medida que las bicicletas eléctricas ganan popularidad, también lo hace la necesidad de mejorar la seguridad.
Si bien las bicicletas eléctricas son ecológicas y convenientes tanto para quienes se desplazan al trabajo como para los repartidores, es necesario tomar algunas medidas de precaución.
La certificación UL garantiza precisamente eso: que las bicicletas eléctricas cumplen con los últimos estándares de seguridad.
Hasta hace poco, no existían estándares de seguridad obligatorios para las baterías de bicicletas eléctricas en EE. UU.
Esto provocó un aumento drástico de los incendios de bicicletas eléctricas.
De hecho, los incendios causados por baterías de bicicletas eléctricas defectuosas, en su mayoría de iones de litio, provocaron 268 incidentes en 2023 – 18 de ellos fueron mortales, y 150 más causaron lesiones.
Como resultado, el gobierno del estado de Nueva York decidió en marzo de 2023 que las certificaciones UL debían ser obligatorias.
La certificación UL significa que se ha demostrado que un producto cumple con los últimos estándares de seguridad, protección o calidad. Las bicicletas eléctricas con esta certificación utilizan baterías que han sido certificadas como seguras, lo que significa que es menos probable que funcionen mal y exploten.
En 2022, la Asociación Nacional de Distribuidores de Bicicletas (NBDA) publicó un comunicado público sobre el creciente problema de seguridad de las bicicletas eléctricas.
Entre otras cosas, la presidenta de la NBDA, Heather Mason, ha declarado:
“La industria de la bicicleta necesita tomar medidas inmediatas. Después de extensas consultas con expertos en el campo; la seguridad de las baterías de iones de litio de bicicletas y patinetes eléctricos es un tema importante e inmediato sobre el que debemos actuar ahora.”
El estado de Nueva York fue uno de los primeros estados en actuar. Desde 2023, todas las bicicletas eléctricas en la ciudad de Nueva York y en muchas otras ubicaciones deben estar certificadas por UL.
“Las bicicletas eléctricas son herramientas fundamentales utilizadas por decenas de miles de trabajadores de reparto para apoyar nuestra economía. Al proporcionar a estos trabajadores equipos fiables y seguros, estamos ayudando a proteger a esta fuerza laboral, a sus vecinos y seres queridos, y a todos los neoyorquinos que dependen de ellos cada día", afirmó Ydanis Rodríguez, comisionado del Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York (DOT).
Muchos otros estados, incluidos Pensilvania y Nueva Jersey, aún no han implementado leyes similares. Incluso en esos lugares, cada vez más empresas exigen a los ciclistas que utilicen únicamente bicicletas con certificación UL para mayor seguridad.
La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo (CPSC) insta constantemente a los fabricantes a cumplir con las certificaciones UL, por lo que es cuestión de tiempo que se conviertan en obligatorias a nivel nacional.
El gobierno del estado de Nueva York está haciendo todo lo posible para garantizar la seguridad de sus ciclistas de bicicletas eléctricas. Esto incluye algunas medidas más enérgicas con respecto a las bicicletas sin certificación UL.
La ciudad aprobó una legislación que prohíbe la venta, el arrendamiento o el alquiler de bicicletas eléctricas y baterías de bicicletas eléctricas que no estén certificadas por UL (las certificaciones específicas son UL 2849 para bicicletas eléctricas y UL 2271/2272 para sus baterías).
A partir de septiembre de 2024, circular en una bicicleta que no esté certificada por UL no está totalmente prohibido, pero sí existen algunas repercusiones.
Según las nuevas leyes de bicicletas eléctricas en la Ciudad de Nueva York, específicamente Int 0663-2022, si la autoridad determina que la bicicleta eléctrica no es segura o no cumple con las regulaciones de seguridad actuales, su ciclista podría verse obligado a pagar multas.
Si bien la primera infracción de esta norma es solo una advertencia, las infracciones posteriores podrían resultar en una multa de hasta 1.000 $.
No se sabe con certeza cuántas bicicletas eléctricas sin certificar circulan por las calles de la Ciudad de Nueva York. Con más de 65.000 bicicletas eléctricas en la ciudad, está claro que cientos, si no miles de ellos no están certificados.
Surge la pregunta: ¿Qué debemos hacer con todas estas bicicletas eléctricas, especialmente si su uso se vuelve completamente ilegal, algo que es probable que ocurra en un futuro cercano?
El gobierno del estado de Nueva York también ha pensado en eso.
Primero, el DOT está proponiendo una norma para dar a los propietarios la aprobación para instalar gabinetes de intercambio y carga de baterías eléctricas en las aceras públicas, algo que actualmente está prohibido.
Por supuesto, cada gabinete debe ser aprobado por el Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York (DOB) y el Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York (FDNY).
Esto ayudará a los ciclistas de bicicletas eléctricas a cargar sus baterías de forma segura, o incluso a intercambiarlas si es necesario.
Otra solución es el Programa de Intercambio de Micromovilidad Eléctrica para Trabajadores de Reparto de Comida, que se supone que comenzará a principios de 2025.
Si todo sale según lo previsto, este programa ofrecerá intercambios de baterías de iones de litio y dispositivos de micromovilidad eléctrica. Esto debería garantizar que no haya más dispositivos no certificados en las calles de Nueva York.
Sin embargo, hay algunas condiciones para esto:
Relacionado: ¿Cuánto cuesta una bicicleta eléctrica?
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